يعد إبراهيم باشا واحدًا من أبرز الشخصيات في التاريخ العثماني، ليس فقط بسبب نفوذه ومكانته، بل أيضًا نظرًا للطريقة الدراماتيكية التي انتهت بها حياته. وُلد إبراهيم في مدينة بارغا على الساحل اليوناني لعائلة مسيحية، وكان والده صياد سمك. في سن مبكرة، اختطف أو أُخذ ضمن نظام “الدوشيرمة”، لينقل إلى الأناضول حيث تبنته أرملة عجوز قامت بتعليمه الموسيقى واللغات التركية واللاتينية واليونانية.

في مانيسا، التقى إبراهيم بالأمير سليمان ابن السلطان سليم الأول، الذي كان واليًا للمدينة. أعجب سليمان بعزف إبراهيم واستدعاه إلى قصره، وعرض عليه مرافقته في حياته السياسية. وافق إبراهيم، ليبدأ من تلك اللحظة رحلة صعود غير مسبوقة.

مع مرور الوقت، تطورت علاقة سليمان وإبراهيم إلى صداقة وثيقة، وتلقى إبراهيم تعليمه إلى جانب الأمير، ليكتسب خبرة ثقافية وإدارية واسعة. وعندما تولى سليمان السلطنة عام 1520م، أوكل إليه منصب “خاص أودة باشي”، المسؤول عن جناح السلطان، وهو منصب يتطلب ثقة مطلقة. أدار إبراهيم الجناح بكفاءة لافتة، وعزز علاقاته داخل القصر، خاصة مع السلطانة الأم حفصة خاتون.

برز إبراهيم باشا كقائد عسكري موهوب خلال حملة رودس، وحقق النصر، ما دفع سليمان إلى تعيينه صدرًا أعظم وهو في الثامنة والعشرين، في خطوة أثارت حفيظة عدد من كبار رجال الدولة الذين رأوا في أنفسهم أحقية بالمنصب.

وبعد تعيينه، أرسل سليمان الوزير أحمد باشا واليًا على مصر لامتصاص غضبه، لكن الأخير تمرّد، ما اضطر إبراهيم باشا إلى قياد حملة ناجحة لإخماد التمرد. خلال وجوده في مصر، نظّم شؤونها الإدارية والمالية، وأصدر قانونًا سيُعرف لاحقًا باسم “قانون نامه مصر”، استمر العمل به لثلاثة قرون.

نفوذ إبراهيم باشا تضاعف بعد زواجه من السلطانة خديجة، أخت السلطان، ولقّب بـ”الداماد”، وأصبح الذراع اليمنى للسلطان في الحكم. أوكلت إليه إدارة جلسات الديوان، وساهم في الحملات العسكرية والدبلوماسية، خصوصًا تجاه أوروبا.

كان لإبراهيم دور كبير في وضع خطة معركة موهاكس الشهيرة، التي أدّت إلى سقوط بودابست في يد العثمانيين، وأرغم الإمبراطور شارل الخامس على الاعتراف بسيادة الدولة العثمانية على المجر.

لكن هذا النفوذ الهائل لم يكن محل ترحيب من الجميع. فقد كانت السلطانة خُرَّم (هيام) ترى في إبراهيم باشا تهديدًا لطموحاتها بتولية أحد أبنائها (محمد، سليم، بايزيد) العرش، خاصة أن إبراهيم تحالف مع السلطانة الأم والسلطانة ماه دوران لدعم الأمير مصطفى.

لم تكن علاقته بالحرملك متوازنة؛ فخُرَّم استشعرت الخطر، وبدأت في حملة طويلة من المكائد والدسائس لزعزعة ثقة السلطان فيه. كانت وفاة السلطانة الأم حفصة خاتون عام 1534م نقطة تحوّل، إذ فقد إبراهيم أهم حامية له في البلاط، وأفسحت المجال لخُرَّم لتعاظم نفوذها.

كذلك، زادت الشكوك حول إبراهيم باشا بسبب ألقابه التي استخدمها، مثل “سر عسكر سلطان”، وقيامه بإصدار قرارات دون العودة للسلطان، منها إعدام مسؤول الخزانة إسكندر جلبي. كما انتقده البعض بسبب نصب تماثيل رومانية في قصره بعد عودته من المجر، ما أثار شبهات حول ولائه الديني.