شكَّل احتلال العثمانيين للحرمين الشريفين أداةً ضرورية لاكتساب الشرعية الدينية لمشروعهم التوسعي، خاصة وأن سلالة آل عثمان لم تكن لها مرجعية دينية أو شوكة قَبَلية يمكن الارتكان عليها من أجل تأسيس مشروع سياسي بذلك الحجم وذلك الامتداد.

ولقد تعامل العثمانيون مع الحجاز بمنطق براغماتي خبيث، يُخفِي حقدهم الدفين لكل ما هو عربي، لذلك شكَّل الالتزام الديني لأبناء جزيرة العرب تحديًا حقيقيًّا للمشروع العثماني، وهو الالتزام الذي لم يكن ضمن أولوياته، مما انعكس على سلوك سلاطين آل عثمان الذين لم يَزُر أيٌّ منهم المشاعر المقدسة.

في هذا السياق تأسَّسَت الدولة السعودية الأولى على أسُس ميَّزَها الالتزام الديني والطموح بتوحيد تراب الوطن، لجمع شتات القبائل العربية التي تفرَّقَت بسبب النعرات المحلية، وهي النعرات التي زاد من تأجيجها الاحتلال العثماني، الذي تَبنَّى تكتيك “فَرِّق تَسُد”، من أجل مواصلة بسط يده على المناطق العربية.

رأت الدولة العثمانية في عودة الجزيرة العربية إلى الحاضنة العربية ليس فقط خطرًا على أطراف الدولة، وإنما تهديدًا لمرتكزها الشرعي، ممثلًا في الحرمين الشريفين، وأمام هذا الوضع “لم يتوانَ السلطان عن تكليف محمد علي بعدما عجز ولاة الشام والعراق عن التصدي للتوسع…، فكان فرمان التثبيت بعد محاولة نَقْله 1806 يُكلِّفه بالحرب”.

إن الثابت أن محمد علي كان يرفض الخروج لمواجهة الدولة السعودية الأولى، وظل يؤخر ويماطل، والسلطان العثماني يدفع ويُذَكِّر بالفرمان وراء الفرمان، و”يطلب منه أن يرسل قواته إلى بلاد العرب… وكرر السلطان طلبه سنة 1808م، وأسند إليه ولاية الحجاز؛ لإطلاق يده في تلك المنطقة، وحَثِّه على تلك المهمة”. 

لقد حاول البعض تبرئة ساحة الدولة العثمانية من جرائم الإبادة التي تعرضت لها الدرعية وعسير، وأرادوا تحميل محمد علي (والي مصر) لوحده مسؤولية التجاوزات الفظيعة التي وقعت ضد السعوديين، وربما الغرض الركوب على الأحداث التاريخية، ومحاولة إخراجها من سياقها من أجل تبرئة ساحة العثمانيين، وهي المهمة التي اجتهد بعض المؤرخين المؤدلَجين في تأديتها خدمةً لأهداف المال والتنظيم.

وتقطع الشواهد بأن حملات محمد علي على السعوديين كانت بأوامر من الدولة العثمانية رأسًا، وتنفيذًا لمخططاتها في المنطقة، وهو ما يؤكده موقف الشريف غالب بن مساعد، الذي كان يرى أن حملات محمد علي “كما هو مُعلَن عنها هو طرد السعوديين، وإعادة سلطته ضمن السيادة العثمانية كما كان الحال في السابق”.

بينما كانت الحرب على الدولة السعودية الأولى استجابةً لحسابات دقيقة بين العثمانيين وواليهم على مصر، ورأى الطرفان في هذه الحرب بدايةً لإعادة الحسابات في المنطقة، وضبط العلاقة بين الدولة العثمانية ومحمد علي الذي أراد الحصول على الحكم الذاتي لمصر ولو تحت السيادة العثمانية.