وجدت السلطة الصورية للدولة العثمانية أن في قيام الدولة السعودية الأولى تهديدًا صريحًا لمكانتها وقوتها المستعمرة للوطن العربي عامة والجزيرة العربية خاصة، لا سيما بعد أن استرد السعوديون الحرمين الشريفين من المستعمر العثماني، ذلك الأمر حرمهم من أهم دعاية سوَّغوا بها استعمارهم للمنطقة، وحاولوا أن يجعلوا منها مرتكزًا شرعيًّا يُسَوِّغ سياساتهم وعنفهم ضد العرب، بترويج وتأصيل فكرة الخلافة فيهم، بينما هي أبعد ما تكون عنهم، لأنهم يفتقدون أهم شرطين لها، النسب العربي والشورى.

أجمع المؤرخون أن استرداد السعوديين للحرمين الشريفين من الاستعمار العثماني شكّل ضربة للرمزية المزيفة بخلافة التُّرك، ما اعتبره العثمانيون إهانةً لهم ولمكانتهم التي أوهموا الناس بها من خلال الترويج الديني والتاريخي، وقد أكد أحد الباحثين بالقول: “أهانوا المركز الديني للسلطان العثماني بإحكام سيطرتهم على المدن المقدسة في الحجاز. وسبَّبَ فقدان مكة أقسى ضربة إلى سمعة السلطان العثماني ومكانته الدينية بوصفه حامي الحرمين”، وهذا حسب ما يدَّعون.

الواقع الجيوستراتيجي الجديد، دفع بالعثمانيين إلى اللجوء إلى المقاربة الخشنة من خلال تجريد حملات عسكرية هدفها القضاء على الدولة السعودية الأولى في مهدها، وذلك عن طريق مجموعة من المحاور كان أهمها المحور العراقي والمحور الشامي، ويبدو أن فشل الهجمات من العراق دفع بالعثمانيين إلى محاولة الالتفاف على القوات السعودية عبر بوابة الشام، إذ كلفوا ولاتهم فيها بالقيام بحملات ضد الجيوش السعودية ومحاولة القضاء عليهم.

أول بوادر صدام الدولة السعودية الأولى مع ولاة العثمانيين في الشام كان في أحد مواسم الحج حينما قرر الإمام سعود بن عبد العزيز منع أي مظهر من مظاهر السيادة العثمانية على الحرمين، وهو ما دفعه إلى أن يطلب من أمير الحج الشامي عبد الله باشا العظم “ألَّا يأتي الحج بالمحمل والطبول والزمور…إلخ”.